Experts in waterdichting en isolatie

Soprema Group geeft boost aan circulaire productie

Met de overname van EPS Nederland bouwt Soprema Group verder aan het economische en ecologische succesverhaal. Beide ondernemingen hebben een stevige reputatie als pioniers in duurzame productie en het hergebruik van materialen. Samen staan ze nog sterker om een leidende rol te spelen in de transitie naar een circulaire economie en een schonere wereld.

EPS Nederland: tweede (en derde) leven voor piepschuim

Piepschuim, zo heet EPS (Expanded Polystrene) in de volksmond. Het is een prachtig verpakkingsmateriaal want schokbestendig, licht in transport, goed isolerend en… 100 procent recyclebaar. Die recyclebaarheid wordt natuurlijk pas realiteit als je erin slaagt gebruikt EPS in te zamelen en effectief circulair te hergebruiken in nieuwe producten. En net dat is wat EPS Nederland sinds 2006 doet: met een eigen innovatief inzamelconcept en bewerkingstechniek geeft het bedrijf een tweede leven aan afgedankt EPS-verpakkingsafval.

De aanpak van EPS Nederland gooit hoge ogen: het is het enige bedrijf in Nederland met het Kiwa-certificaat ‘prestatieladder circulair’, wat maakt dat de grondstoffen opnieuw mogen ingezet worden als nieuw bouwmateriaal. Door daarbij gebruik te maken van voertuigen die rijden op HVO-biodiesel, stoot EPS Nederland 90 procent minder CO2 uit. In 2021 reduceerde EPS Nederland ruim 1.800 ton CO2.

Soprema Group: gerecycleerde EPS wordt XPS

In zijn hoogtechnologische isolatiefabriek

Nickole Horions werkt al meer dan twintig jaar voor Soprema. Ze solliciteerde aanvankelijk voor de functie van laboratoriumtechnicus in het Vlaamse Grobbendonk, maar werd daarna gevraagd om Quality Manager te worden. En die ervaring kwam goed van pas bij haar overstap naar de XPS-productielocatie in Tongeren, die ze hielp uit de grond te stampen. Nickole: “Als je kunt omgaan met de vrijheid die je bij Soprema krijgt, dan is the sky the limit.”

Grobbendonk transformeren tot gerespecteerd R&D-lab

Toen Nickole aan de slag ging in Grobbendonk, kende ze de wondere wereld van de bitumen nog niet goed. Daar bracht ze gauw verandering in – met zelfstudie en door gesprekken met leveranciers en R&D-collega’s uit het Franse Straatsburg (destijds het enige R&D-lab van Soprema). Het Vlaamse team in Grobbendonk werd verantwoordelijk voor kwaliteitscontrole én richtte een onderzoeksprogramma op. Nickole: “Zo groeiden we uit tot een gerespecteerd onderzoekslab voor waterdichtingsmembranen binnen Soprema Noord-Europa. Je moet weten: toen dat programma werd opgestart, was er nog geen sprake van digitalisering of van een eenduidig kwaliteitssysteem. Mijn collega’s en ik hebben dat vanuit niets opgebouwd. Die ervaring was voor mij van onschatbare waarde bij de oprichting van de XPS-productielocatie in Tongeren. Wist je trouwens dat we ondertussen erin slagen om dezelfde blends te maken in het lab – waar we de omgevingsfactoren veel meer onder controle hebben – als in het productiecentrum? We hebben die productiefactoren gaandeweg volledig kunnen optimaliseren.”

De MVO-strategie van Soprema is niet alleen gericht op het creëren van de producten en oplossingen die helpen de milieu- en maatschappelijke uitdagingen van vandaag en morgen aan te pakken; we hechten ook veel belang aan het centraal stellen van de mens. En hoewel welzijn op het werk vaak een kwestie is van open communicatie, wederzijds vertrouwen, voldoende leermogelijkheden bieden en waardering tonen, dragen de fysieke omstandigheden uiteraard ook enorm bij aan het geluk van medewerkers; hoe meer bijzonder de werkplek, hoe trotser de medewerkers. Daarom kondigde Soprema Group eerder dit jaar het plan aan voor ons nieuwe hoofdkantoor, Le Grand Charles. Vandaag bieden we een eerste glimp van het iconische nieuwe gebouw aan de Port du Rhin in Straatsburg, en laten we je kennismaken met wat waarschijnlijk de beroemdste bewoner wordt: de Soprema “mammoet” een historisch skelet dat is verworven door onze CEO Pierre-Étienne Bindschedler ter ere van het bedrijfslogo.

De Soprema-mammoet haalt de krantenkoppen

Pierre-Étienne Bindschedler, CEO van Soprema, slaagde erin een van de grootste en meest intacte wolharige mammoetskeletten te kopen die ooit zijn gevonden. Daarmee haalde hij de krantenkoppen over de hele wereld, van NBC News tot de International Business Times. Het 10.000 jaar oude skelet is maar liefst 3 meter hoog en is ontdekt in Siberië, maar werd geveild in Frankrijk. De twee slagtanden zijn elk zo’n 2,75 meter lang en wegen samen ruim 160 kilo.

“Flying Mammuthus” in Straatsburg

Deskundigen onderzoeken de mogelijkheid om de uitgestorven mammoet weer tot leven te brengen op basis van goed bewaarde exemplaren zoals die van Soprema. Hoewel de wetenschap nog ver verwijderd is van het bereiken van dat doel, heeft onze reus uit